Imbolc

Imbolc of Oimelc is het feest van Brigid, de Ierse godin die later de christelijke heilige werd. Oorspronkelijk werd Imbolc gevierd op 1 februari, de twee namen die aan het festival worden gegeven verwijzen naar de terugkeer van de levensgevende krachten van de lente. Later verving de katholieke kerk Brigids feest met het feest van Maria-Lichtmis, gewijd aan de moeder van Jezus en ook het feest van sint Brigid verwijst naar dit oude, Keltische feest.

In het grootste gedeelte van de Britse eilanden en Ierland was februari een harde maand. Vroeger werd hij in Schotland zelfs Faoilleach, de wolvenmaand, genoemd en hij stond ook bekend als a’ marbh mhiòs, de dodenmaand. Maar hoewel deze periode zo koud en somber was, begonnen er kleine maar duidelijke tekenen van leven te verschijnen: lammeren werden geboren en regen bracht nieuw gras. Raven begonnen hun nesten te bouwen en er werd gezegd dat de leeuweriken met een helderdere stem zongen.

In Ierland werd het land klaargemaakt om nieuw zaad te ontvangen en in Schotland werd de oude vrouw van de winter, de Cailleach, herboren als Bride, de jonge maagd van de lente, die fragiel maar elke dag sterker was.

Om hiervoor te danken werd Imbolc gevierd als eerste lentefeest. Brigid werd vereerd in haar drie gedaanten van maagd, moeder en oude, wijze vrouw en er werden offers gebracht aan het water, bij uitstek het element van deze godin.

copyright © 2008 CelticBritain.net, Alle rechten voorbehouden.