Plinius en de druïden
 In de
eerste eeuw n.Chr beschrijft de Romeinse geschiedschrijver Plinius de
religieuze ceremonies in Gallië. Hierin zou een in het wit geklede
druïde een heilige eik beklimmen om daar maretakken te verzamelen.
Vervolgens offeren de druïden twee witte stieren en gebruikten ze de
maretakken om onvruchtbaarheid ongedaan te maken. Plinius was
voornamelijk geïnteresseerd in de natuurgeschiedenis, volgens sommige
wetenschappers heeft hij daardoor een relatief betrouwbare weergave van
de druïde. Hoe dan ook, hij was de enige klassieke schrijver die over
dergelijke ceremonies sprak.
Het was Plinius die de relatie tussen de druïde en de eikenboom
vastlegde. Bomen, maar met name eikenbomen werden in de Keltische
cultuur vereerd. Maretakken werden zowel voor genezing als voor
vruchtbaarheid gebruikt. Opvallend is dat maretak tegenwoordig wordt
gebruikt in verschillende medicijnen tegen hoge bloeddruk en
verschillende tumoren. Sommige wetenschappers beweren dat de vroege La
Tènekunst haar oorsprong vond in de motieven van maretakken, dit valt
echter niet te bewijzen.
Wat een feit is, is dat er in de
Keltische kunst verschillende menselijke hoofden zijn teruggevonden die
kronen van eikenbladeren droegen. Dit was een veel voorkomend gebruik in
Keltische juwelen en op stenen monumenten.
Maanrituelen
Plinius beschrijft verschillende offers
en feesten, waaronder stierenoffers, maanrituelen en rituele banketten.
De stieroffers waar Plinius op wees met de daarbij vernoemde druïdische
handelingen zijn op verscheidene manieren terug te vinden. Vee werd door
de Kelten ritueel geslacht, mogelijk werd dit ritueel al vanaf de
proto-Keltische periodes gedaan.
 Op de
Gundestrupketel, vermoedelijk 1ste eeuw v.Chr., wordt een stieroffer
getoond. Ook komt in de Ierse mythologie de zogenaamde Tarbhfhess voor.
Een persoon mocht het vlees van de stier eten, vervolgens werd hij door
vier druïden in slaap gezongen. Tijdens zijn slaap droomde hij over de
volgende rechtmatige koning van Ierland, wanneer hij wakker werd gaf hij
deze informatie door aan de druïden. Soms was de slapende persoon zelf
ook een druïde.
Plinius beschreef dat de maan in de Keltische cultuur een genezende
functie had. Opnieuw komt deze informatie overeen met archeologisch
bewijs. Er zijn verschillende godinnen die geassocieerd worden met
genezende krachten, om deze godinnen te aanbidden werden maanamuletten
gebruikt. De grote tempel van de godin Sulis in het Engelse Bath bevat
zelfs inscripties van de Romeinse maangodin Luna. Daarnaast is er een
maansieraad in Bath teruggevonden, mogelijk maakte deze deel uit van een
priesterscepter.
Mythologische banketten
In het Hallstattgraf van een mogelijk
Keltisch stamhoofd in Hochdorf stond een tafel, gedekt met negen borden.
Aan de muur hingen negen drinkhoorns en op de grond stond een grote
ketel voor de mede. Het getal negen komt in de Griekse mythologie ook
voor als het ideale getal voor een feestgezelschap. Dit stamhoofd stond
in de andere wereld een groot feest te wachten. Een ander voorbeeld
hiervan is teruggevonden in Noord-Frankrijk in Mirebeau. Hier trof men
verschillende gebroken potten en dierenbotten aan. Dit waren
waarschijnlijk de restanten van feestmaaltijden.
 Druïden en de eikenboom
De druïden voerden geen ritueel uit
zonder het gebruik van eiken of maretakken. Tegenwoordig weerleggen
wetenschappers dat het woord druïde van het Indo-Europese woord dru dat
eikenboom betekend zou afstammen. Maar de druïde en de eikenboom blijven
onlosmakelijk met elkaar verbonden.
Moderne druïden
Het best bewaard gebleven beeld van de druïde, is die uit het
Victoriaanse tijdperk. De druïde gekleed in een wit gewaad, haalt met
een gouden sikkel maretakken uit de eikenboom. Dit is een beeld dat veel
moderne mensen van de druïde hebben. Vaak maken nieuwe heidenen hier
automatisch gebruik van. Dit beeld is grotendeels door de 16de eeuwse
William Struckley gevormd. Hij haalde zijn informatie voornamelijk uit
het werk van de Romeinse schrijver Plinius.
Zie ook:
Het eiland Mona
Keltische
feestdagen
Goden van
Wales
Goden van
Ierland
De kracht van
de natuur
Celtic Webmerchant:
|
