Sir Robert Keith

De chiefs van clan Keith waren al eeuwen grootmaarschalk van Schotland, zo was Hervey de Keith groot aarschalk onder het regime van koning William the Lion. Toen sir Robert Keith grootmaarschalk van Schotland werd, was hij zich er dan ook volkomen van bewust dat hij een titel hoog had te houden die al eeuwen aan zijn familie was toegeschreven.

Keith was een energieke man en zowel sterk als tactisch. In 1294 ontving hij, 32 jaar oud, de oproep van koning John Balliol. Hij begon een belangrijke rol in de Schotse onafhankelijkheidsoorlog te spelen, nadat hij zich aan de zijde van Robert the Bruce had geschaard. Keith vocht bij de slag van Inverurie en blonk hier uit door strijdvaardigheid. Daarna ontving hij landerijen bij Aberdeenshire. Tijdens de slag van Bannockburn had Robert een zeer belangrijke taak, hij was de aanvoerder van de Schotse cavalerie, die waarschijnlijk ondersteund werd door de tempeliers. Zijn 500 man sterke, lichte cavalerie werd in reserve gehouden voor wanneer de Engelsen een manoeuvre naar een van de Schotse flanken zou maken. Nadat de Engelsen meerdere charges op de Schotse schiltroms hadden gehouden en elke keer waren teruggedrongen, stuurden ze hun 2000 man sterke boogschutters om de linkerflank van de Schotten te beschieten. Dit had effect op de Schotse schiltrom en het gevaar ontstond dat Bannockburn een tweede Falkirk zou worden. Op dit cruciale moment stuurde sir Robert Keith, vermoedelijk met ondersteuning van de tempeliers, zijn cavalerie rond de Milton Bog en viel de Engelse boogschutters aan. In deze charge versloegen ze de Engelse boogschutters die machteloos waren tegen de cavalerie. Dit gevecht was de doodsteek voor het Engelse moreel en al snel na dit moment begon het Engelse leger te breken. Later in de slag joeg Robert Keith de Engelse troepen achterna toen ze vluchtten van Bannockburn.

In april 1320 was Sir Robert Keith aanwezig tijdens het Schotse parlement. Hij ondertekende de Declaratie of Abroath. Op 7 november 1324 kreeg hij de titel grootmaarschalk van Schotland. Deze titel had niet eerder officieel kunnen worden gemaakt, omdat Schotland daarvoor nog niet onafhankelijk was. Keith trouwde Barbara Douglas, familie van sir James Douglas, zijn wapenbroeder. Hij kreeg twee zoons, John en William, John stierf nog tijdens het leven van zijn vader.

Sir Robert zelf vocht op 11 augustus 1332 in de slag bij Dupplin en sneuvelde als een held. Hij werd opgevolgd door zijn kleinzoon. Robert bleef tot zijn dood energiek en was een vriend van koning David de 2^de, zoon van Robert the Bruce. Sir Robert, Keiths opvolger, trouwde met Margaret, dochter van sir Gilbert Hay, High Constable van Schotland. Hij vergezelde David de 2^de tijdens zijn invasie van Engeland in 1346.

Zie ook:

De slag bij Bannockburn
Tempeliers op Bannockburn?
De slag bij Dupplin Moor

Celtic Webmerchant:

c
Keltisch kruis € 10,50 William Wallace zwaard € 91,85 Claymore € 92,05