Stonehenge

Stonehenge is een prehistorisch monument dat staat in het Engelse graafschap Wiltshire, ten noorden van Salisbury. Het bestaat uit vier cirkels staande stenen die worden omringd door 56 kuilen en twee wallen, waartussen een greppel ligt. Archeologisch onderzoek heeft uitgewezen dat de stenen ongeveer 3200 v.Chr. op hun plaats zijn gezet en dat de wallen en de greppel dateren uit 3100 v.Chr. Het complex van Stonehenge is in verschillende fases gebouwd, in totaal is er on de plaats van Stonehenge 3.000 jaar gebouwd en aangepast. In de verschillende fases van de bouw zijn verschillende stenen zoals de bekende blue stones verplaatst naar de binnenste cirkel.

De cirkel waarin het monument staat, heeft een diameter van 110 meter en heeft een grote ingang naar het noordoosten en een kleinere naar het zuiden. De ingang richting het noordoosten is te bereiken via een weg waarlangs staande stenen zijn geplaatst.

De gracht of greppel rond het monument werd gemaakt in delen, de kalksteen die hierbij werd opgegraven werd gebruikt bij het maken van de wallen. In de gracht zijn resten gevonden van dierenbotten en vuurstenen werktuigen die waarschijnlijk als offer zijn gebracht. In de buitenste rand van de omheining zijn 56 holen gegraven met een diameter van ongeveer 1 meter, die de Aubrey-holes worden genoemd naar hun ontdekker. De holen hebben waarschijnlijk houten palen bevat die een houten cirkel vormden en mogelijk functioneerden als maankalender. De maancyclus is namelijk ongeveer 28 dagen lang en 28 x 2 = 56. Elke dag zou de maan dus twee holen passeren in zijn baan. Later zijn de holen gebruikt als begraafplaats voor de as van een overledene.

Aan de buitenkant van het centrale monument stonden 30 zandstenen die 25 km vanaf de steengroeve naar het monument moeten zijn verplaatst elke steen weegt ongeveer 25 ton. Van deze stenen staan er tegenwoordig nog zeventien overeind, zei vormen het bekende beeld dat iedereen tegenwoordig herkent als Stonehenge. Bij sommige van de stenen zijn nog uitstulpingen te zien, waarop waarschijnlijk dekstenen rustten. Binnen de grote cirkel stond de hoefijzervorm van vijf trilithons – twee stenen die door middel van een deksteen met elkaar verbonden waren. De hoogste van de rechtopstaande zandstenen is ongeveer zeven meter lang inclusief deksteen. De derde ring werd rond 2600 v.Chr. opgericht. De steen die de binnenste kleinere cirkel vormen staan bekend als de blue stones. Zei zijn de oudste stenen van het monument en zijn pas later, nadat de grote stenen en dekstenen werden geplaatst verplaatst naar een binnenste cirkel. De blauwstenen zijn uniek en komen slechts op enkele plaatsen op de Britse eilanden voor. Mogelijk maakte dit ook de seten zo uniek, wanneer ze nat worden wordt het blauw van de steen met de witte spikkels zichtbaar. Opvallend is dat de blauwstenen van Stonhenge waarschijnlijk uit zuid-west Wales, zo’n 380 kilometer verder. Ze wegen tot vier ton en in totaal zijn er ongeveer 80 van dit soort stenen gebruikt. In het midden van de blauwstenen cirkel stond de steen die nu bekend is als de altaarsteen, een zandsteen van zes ton die eveneens uit Wales is gehaald.

Net als bij alle andere steencirkels kan vandaag de dag niet met zekerheid worden gesteld wat het exacte doel was van een dergelijk monument. uiteraard stonden deze monumenten centraal  in de Neolitische gemeenschap, er moet vanuit de samenleving onschatbare waarde aan een dergelijk monument worden gehecht om zoiets te realiseren. Honderden mensen moeten duizenden uren arbeid hebben verricht om iets dergelijks te kunnen realiseren. De meeste theorieën gaan er vanuit dat Stonehenge een religieuze en ceremoniële functie had. Mogelijk werd het monument tijdens meerdere keerpunten in het jaar gebruikt en werden er offers aan de goden neergelegd. Ook moet een dergelijk monument voor een samenleving een ontmoetingsplek zijn geweest waar mogelijk recht werd gesproken en werd onderhandeld tussen verschillende partijen.

Of het monument daadwerkelijk is opgericht naar de dag van het zonnesolustitum ( de zonnewende) is onbekend. Deze theorie heeft voor lange tijd veel voet in de aarde gehad en het is ook niet onmogelijk dat een dergelijk monument als Stonehenge zou zijn gebouwd voor de geboorte, nieuw leven of zelfs wedergeboorde.  Andere theorieën beweren juist het omgekeerde. Stonehenge zou een plaats zijn om de doden te herdenken en zou centraal staan in de winter.

Zie ook:

Bouw van een steencirkel
Functie van een steencirkel
Avebury

Bronnen:

Burl, Aubrey, “A Guide to the Stone Circles of Britain, Ireland and Brittany” (Yale 1995)
Corio, David, “Megaliths: The Ancient Stone Monuments of England and Wales” (London 2003)

Gesponsord door Celtic Webmerchant:

          
Keltisch kookstel € 109,90                       Keltisch sieraad € 12,50            Keltische helm € 295,- 

copyright © 2011 CelticBritain.net, Alle rechten voorbehouden.           Sitemap  Contact